O Louro-do-Japão é um arbusto lenhoso com folhas verdes ou variegadas muito charmoso. Comumente cultivado em climas mais amenos, onde as temperaturas giram em torno de 10°C a 19°C. A grande vantagem dessa planta é que ela é tolerante tanto ao frio quanto à seca, além é claro de se desenvolver muito bem quando cultivada dentro de casas e escritórios.
Sobre o Louro-do-Japão
O Louro-do-Japão pertence à família Garryaceae e tem como nome científico Aucuba japonica. É nativo do Japão e do leste da Ásia onde cresce naturalmente em de floresta úmida, vales e ao longo de riachos.
Pode crescer até cerca de 3 metros de altura. Suas folhas são brilhantes, opostas e coriáceas, ou seja, elas são espessas, consistentes e rígidas, porém flexíveis.
Ele floresce na primavera com flores pequenas, em torno de 7 mm de diâmetro e tons de vermelho escuro. A saber, é uma planta dióica ou seja, com flores masculinas e femininas em plantas separadas.
Dessa forma, as espécies fêmeas apresentam frutos vermelhos. Contudo os frutos surgem em plantas de jardins onde existem mais de um exemplar macho e fêmea. Assim, quando plantada em vasos, sozinhas, dentro de casa os frutos não aparecem.
É muito comum a confusão do Louro-do-Japão com as espécies Cróton (Codiaeum variegatum var. pictum) e o Louro-Cerejo (Prunus laurocerasus).
É uma planta com índice de toxicidade pouco grave, contudo deve ser mantida longe de crianças e também de pets.
Como Cuidar do Louro-do-Japão
Ele não gosta de luz solar direta pois suas folhas se queimam e as mais jovens ficam escurecidas. Sendo assim, é melhor cultivado em ambientes de sombra ou meia-sombra. Quanto mais sombra, mais brilhante suas folhas se tornarão.
Além disso, apesar de suportar a salinidade das regiões costeiras, ele não gosta de vento.
O Louro-do-Japão suporta quase qualquer tipo de solo, desde que tenha boa drenagem. Assim prepare misturas para vasos que tenham matéria orgânica
Quando no jardim, é importante que as regas sejam feitas com água fria. Mangueiras deixadas ao sol e que soltam água morna na rega podem estimular doenças de fungos na planta.
As plantas cultivadas em vasos podem ter substratos comprados prontos, que sejam muito bem drenados. Elementos como pedra pomes, perlita e carvão ajudam a aumentar a drenagem.
Regue sua planta de modo a deixar sempre um pouco de umidade no substrato, evitando, contudo, o alagamento. Não deixe o solo secar completamente pois o Louro-do-Japão não tolera a seca antes de estar completamente estabelecido e adulto.
O melhor é testar a umidade do solo com a ponta dos dedos e verificar se existe a necessidade de água naquele momento.
Após alguns anos, sua planta se torna tolerante a um pequeno período de seca. Mas, não exagere, pois as folhas podem murchar e cair.
No caso do Louro-do-Japão, sempre prefira a rega abundante e com menos frequência, ao invés de regar todos os dias um pouco.
Use fertilizantes no inverno até o início da primavera. Assim, após este período, interrompa a fertilização. Dê preferência aos adubos de liberação lenta, ricos em ferro e enxofre. Utilize sempre uma dosagem um pouco inferior para testar a reação da planta ao fertilizante escolhido. Isso evita o excesso de fertilização, que pode causar danos às raízes e às folhas.
Podas e Propagação
O Louro-do-Japão se propaga facilmente por sementes e estacas.
As podas para rejuvenescimento ou controle de tamanho da planta podem ser feitas no inverno, assim elas crescerão revigoradas na primavera e verão.
Podas de folhas velhas e danificadas podem ser feitas em qualquer época do ano.
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